Phát biểu tại một cuộc họp của Trung tâm Chính sách lưỡng đảng tại Quốc hội ngày 3/2, ông Jacob Lew nói Bộ Tài chính sẽ phải áp dụng các “biện pháp đặc biệt” trong phạm vi quản lý tài chính của mình để duy trì hoạt động cho chính phủ sau khi nợ công chạm trần vào ngày 7/2 tới.
Trước đó, ngày 17/10/2013, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã ký ban hành dự luật chi tiêu ngân sách, chấm dứt tình trạng đóng cửa kéo dài hơn 2 tuần của Chính phủ. Vào thời điểm đó, Quốc hội Mỹ đã nhất trí không bàn đến vấn đề nợ công và để lại vấn đề này đến ngày 7/2/2014.
Mức trần nợ là tổng số tiền mà Quốc hội cho phép Chính phủ vay mượn để chi trả các khoản tiền an sinh xã hội, trợ cấp y tế, trả lương cho quân nhân, hoàn thuế và các khoản chi trả khác.
Chính vì vậy, việc Quốc hội không nâng trần nợ có thể sẽ đẩy Chính phủ vào cảnh vỡ nợ vì không còn tiền mặt hoạt động, dẫn đến tình trạng rối loạn tài chính, thậm chí rơi vào vòng suy thoái kinh tế mới.