“Tấm thẻ đỏ đã thay đổi tất cả. Thiếu người, chúng tôi không thể duy trì cự ly đội hình, tạo khoảng trống và cơ hội cho đối phương tấn công. Sau khi gỡ hoà, Malaysia lên tinh thần, rồi mọi thứ trở nên khó khăn Thái Lan” - thuyền trưởng đội bóng xứ Chùa Vàng phát biểu: “Thật đáng tiếc, chúng tôi thua đúng phút bù giờ”.
Cuộc so tài giữa Thái Lan và Malaysia trong khuôn khổ bảng B SEA Games 31 diễn ra tối 7/5 trên sân vận động Thiên Trường (Nam Định). Thái Lan mở tỷ số ở phút 33 nhờ công của Patrik Gustafson.
Tuy nhiên, 9 phút sau đó đoàn quân của Mano Polking phải chơi thiếu người khi Jonathan Khemdee nhận thẻ đỏ trực tiếp. Nguyên do trung vệ Thái Lan đã kéo ngã Bin Bashah khi cầu thủ Malaysia băng xuống đón đường chọc khe của đồng đội, có cơ hội đối mặt với thủ thành Kawin.
Chỉ còn 10 cầu thủ trên sân khiến Thái Lan không thể giữ được thể trận trong hiệp 2. Họ để Bin Ahmad gỡ hoà ở phút 61, rồi nhận kết đắng khi bóng đập chân Anusak phản lưới sau cú dứt điểm của Bin Azhar ở phút bù giờ thứ tư.
“Tấm thẻ đỏ đã thay đổi cục diện trận đấu nhưng bóng đá là thế chúng ta phải chấp nhận cuộc chơi” - cựu huấn luyện viên trưởng Câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh nhấn mạnh.
Thất vọng vì thua ngược ngay trên ra quân nhưng ông Polking vẫn hết sức lạc quan bởi giải đấu mới chỉ bắt đầu.
“Mọi chuyện vẫn còn ở phía trước. Chúng tôi vẫn còn 3 trận để tranh vé đi tiếp, rồi toan tính cho vòng knock-out” - ông Polking nói.
Thuyền trưởng Mano Polking có công lớn giúp ‘Voi chiến’ vô địch AFF Cup 2020. Vì thế, ông tiếp tục được kỳ vọng giúp Thái Lan qua mặt U23 Việt Nam để giành lấy Huy chương Vàng môn bóng đá nam SEA Games 31.
Lượt trận tiếp theo vào ngày 9/5, thầy trò ông Polking sẽ đụng độ Singapore, đội may mắn cầm hòa Lào 2-2 ở trận ra quân chiều 7/5.
