Năm 1987, một nhóm thám hiểm tình cờ phát hiện di thể của anh bị đóng băng và đưa về Viện nghiên cứu y học Nise của Pháp.
Người phụ trách dự án nghiên cứu này - TS Dandume - cho biết: “Ban đầu chúng tôi không có ý định cứu sống anh ta, nhưng chúng tôi thấy mọi chức năng trên cơ thể Vail đã được bảo quản một cách hoàn hảo. Thế là chúng tôi mạnh dạn thử nghiệm”.
TS Dandume cùng với cộng sự tiến hành rã đông cơ thể Vail, sau đó hút máu để làm nóng rồi lại bơm vào. Vài ngày sau mạch Vail bắt đầu đập yếu ớt rồi dần dần não bộ cũng hồi phục hoạt động.
Vail đã sống lại một cách kỳ diệu sau 25 năm chôn vùi dưới băng. Hiện tại ông đã 52 tuổi nhưng vẫn trẻ trung như 25 năm trước.