Úc bước vào trận mở màn giải đấu tại Bắc Mỹ ở vị thế không được đánh giá cao hơn. Nhưng sau 90 phút, đội bóng xứ Chuột túi rời sân tại Vancouver với chiến thắng đủ gọn, đủ lạnh và đủ sức nặng.
Điểm nhấn đầu tiên đến ở phút 27 khi Nestory Irankunda, một trong những gương mặt trẻ đáng chú ý nhất của bóng đá Úc, bứt lên trong pha phản công rồi dứt điểm quyết đoán, mở tỉ số trận đấu.
Bàn thắng ấy như kéo trận đấu về đúng kịch bản mà Úc mong muốn là phòng ngự chặt, thu hẹp khoảng trống và chờ thời cơ chuyển trạng thái phản công.
Trái lại, bên kia chiến tuyến dù cầm bóng nhiều hơn, nhưng Thổ Nhĩ Kỳ không biến ưu thế ấy thành bàn thắng. Khi các cầu thủ như Arda Guler hay Hakan Calhanoglu có bóng, có nhịp, lập tức vấp phải một hàng thủ Úc chơi tập trung đến lì lợm.
Trong khung gỗ, thủ thành Patrick Beach có ngày thi đấu chắc chắn. Phía trước anh, bộ ba phòng ngự Cameron Burgess, Harry Souttar và Alessandro Circati giúp Úc đứng vững trước sức ép kéo dài của đối thủ.
Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, đại diện châu Âu đã phải trả giá ở phút 75. Tiền vệ Connor Metcalfe đặt dấu chấm hết cho hy vọng của Thổ Nhĩ Kỳ với cú sút chân trái tầm thấp từ ngoài vòng cấm, nhân đôi cách biệt và biến phần còn lại của trận đấu thành cuộc giữ thành của Úc.
Chiến thắng này càng đáng chú ý khi Úc ra sân với đội hình trẻ, thiếu những gương mặt dày dạn như Mat Ryan hay Jackson Irvine. Nhưng chính sự tươi mới ấy lại tạo nên nguồn năng lượng khác cho họ.
Với Thổ Nhĩ Kỳ, ngày trở lại World Cup sau 24 năm chờ đợi khép lại bằng cảm giác hụt hẫng. Đội bóng từng giành hạng 3 World Cup 2002 có nhiều ngôi sao kỹ thuật, nhưng thiếu cú đấm cuối cùng để phá vỡ hệ thống của Úc.
Úc không thắng bằng màn trình diễn hào nhoáng mà họ thắng bằng kỷ luật, tốc độ và sự lạnh lùng ở những thời điểm quyết định.
Tỉ số 2-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ không chỉ mang về 3 điểm, đồng thời còn giúp Úc tạo lợi thế lớn ở bảng D, nơi còn có đội chủ nhà Mỹ và Paraguay.
Sau lượt trận này, Úc có 3 điểm và tạm chiếm lợi thế trong cuộc đua bảng D. Ở lượt kế tiếp, họ gặp đồng chủ nhà Mỹ lúc 2h, còn Thổ Nhĩ Kỳ chạm trán Paraguay lúc 10h ngày 20/6 (giờ Hà Nội).
